La palette supporte la marchandise et assure toutes les opérations de la chaîne de distribution. Son rôle est important puisqu'elle est présente de bout en bout de l'expédition.

La palettisation (chargement des marchandises sur une palette) permet :

- de faciliter les opérations de manutention,
- de dénombrer facilement les marchandises,
- de protéger et d'assurer la stabilité de la marchandise.

Les différentes techniques pour maintenir les charges sur une palette sont :
- Cerclage métalliques
- Banderolage avec film
plastique étirable ou
rétrécissable
- Housses
thermo-rétractables
- Feuillards, liens ou filets
- Cornières cartonnées pour renforcer les coins.

La palette peut être
- en bois
- en métal
- en aluminium
- en plastique
- en carton....

Il existe plusieurs types de palettes (ex : palette avec dés, palette avec chevrons, palette à 2 ou 4 entrées, palette standard, .....)

Certaines palettes sont construites pour effectuer une seule rotation. Elles sont appelées "palettes perdues". Cependant elles peuvent être réutilisées si elles sont restées en parfait état.