Jean-Marc Lefèvre (à gauche) a participé hier à l'inauguration de la passerelle de Kawamata. (Ph. O. D.)

Les murs du bureau d'études sont encore recouverts de plans. Vues et coupes longitudinales examinent sous tous les angles la structure, les files de poutres, des détails d'appuis et de garde-corps de la passerelle Evento. Autant d'images et de cotes qui ont hanté jour et nuit l'été de Jean-Marc Lefèvre, le patron de Lamécol.

Son entreprise, basée à Mérignac, est spécialisée dans la fabrication de charpentes et de structures en bois lamellé-collé. Elle est à l'origine de l'ensemble des pièces qui composent l'ouvrage faisant le dos rond au droit de la place des Quinconces. Lamécol a traduit dans l'espace le rêve de papier de l'artiste japonais Tadashi Kawamata.

Aboutage et collage

Comment s'est-elle retrouvée impliquée dans l'aventure ? « Grâce au projet de recherche Above (pour aboutage sur bois vert (1) du pin des Landes) impulsé par Beynel Manustock, leader dans la production de palettes, et auquel nous sommes associés. Ce groupe a toujours deux ou trois programmes en cours sur le thème de l'optimisation de la valorisation de ses déchets. Quand il a appris l'existence de ce programme culturel, Gérard Vierge, responsable du projet Above, s'est occupé de faire le lien avec les organisateurs d'Evento. »

Le belvédère qui surplombe la Garonne constitue la première application à grande échelle de la technique d'aboutage sur bois vert. Le principe consiste à purger l'essence de ses défauts et à assembler, par collage, les pièces mises bout à bout. Cette étape s'est entièrement déroulée dans les ateliers de la société, sise aux Eyquems : 500 mètres cubes de bois au total. « On s'est un peu trompés dans le calcul des délais, du coup, il a fallu travailler d'arrache-pied en juillet et août pour être prêts à l'heure. Malheureusement, on a pris du retard sur d'autres chantiers », relate Jean-Marc Lefèvre.

La passerelle aura demandé au final plus de 4 000 heures de travail pour la fabrication et 500 pour le montage. En gagnant ce marché, Lamécol s'est offert un véritable bol d'oxygène financier d'un montant de 210 000 euros. Une belle opportunité donc pour cette structure de 18 salariés, au creux de la vague en début d'année, du fait de la crise économique.

Déménagement

Cette incursion dans le monde de l'art contemporain constitue pour elle une première. « On travaille en principe sur des chantiers plus classiques comme des bâtiments, des petites surfaces de vente. On est notamment à l'origine de la charpente de bois du Pin Galant et de son pavillon », indique le chef d'entreprise.

Installé depuis 1974 au coeur d'un quartier qui s'est largement urbanisé, ce site de production est appelé à déménager. Dans quel secteur ? « La décision n'est pas prise, mais on aura quitté Mérignac avant la fin de l'année 2010 », précise son collaborateur Bernard Fèvres, qui s'apprête à reprendre le flambeau.