Sans surprise, le chiffre d’affaires trimestriel de Manitou est en nette baisse. Entre janvier et mars 2009, les ventes du spécialiste de chariots élévateurs ont chuté de 46,2%, à 192,1 millions d’euros. A périmètre et taux de change constants, le chiffre d’affaires ressort à 176,2 millions d’euros. Soit une chute de 50,7% sur un an.

Les ventes de matériel ont dévissé de 52,5%, dont -60% sur le pôle de matériels compacts et de manutention tout terrain, -46% sur le matériel de manutention industrielle et -64% dans la sous-traitance industrielle. A l’inverse, les ventes d’accessoires et de pièces de rechange ont résisté et ne reculent que de 2,5% sur le trimestre.

Aucune zone géographique n’a été épargnée. En France, l’activité a décroché de 50,4% et de 54,8% dans les autres pays de l’Union européenne. Grâce à l’intégration de la filiale américaine Gehl, le chiffre d’affaires généré dans les autres zones accuse une baisse moins importante, de 5,1% à 46,3 millions d’euros.

Les premiers indicateurs pour la suite de l’exercice sont négatifs. A fin mars, les prises de commandes sont en chute de 75% par rapport au premier trimestre 2008. Si la base de comparaison est défavorable, elle ne suffit pas à elle seule à expliquer un tel effondrement. La crise économique est bien évidemment passée par là. Manitou confirme ses prévisions, à savoir que son chiffre d’affaires baissera d’environ 40% cette année. Le Plan Performance 2010, destiné à abaisser le seuil de rentabilité et améliorer la génération de cash flow, sera renforcé. Le groupe a en outre réorganisé ses différents métiers. Il existe désormais trois divisions : manutention tout terrain, Manitou Industrie et la branche Compact Equipment Amériques.

En Bourse, le titre reste sur un dernier cours de 8,305 euros.