Le stockage du bois par arrosage pour faire face

Michel Laval : « On vit sur un trésor de guerre, mais ça ne durera pas longtemps.»

Après la tempête de décembre 1999, la scierie Hostein et Laval, aujourd'hui implantée sur les communes de Listrac et Avensan, avait opté pour la solution du stockage de bois par arrosage (lire ci-dessus).

Dans la durée, ce procédé permet une bonne conservation du bois. Et jusqu'en 2007, profitant d'un marché plutôt dynamique, cette entreprise familiale, qui emploie 30 salariés, avait pu progressivement écouler les stocks accumulés tout en renouvelant ses achats de matière première.

Aujourd'hui, après la tempête Klaus, et dans un contexte de criseéconomique, Michel Laval, le patron de cette scierie, envisage de renouveler l'opération sur son site de production d'Avensan.

Les bonnes années

En 1999, l'entrepreneur réalise l'aménagement d'un espace pouvant accueillir un stock de 40 000 tonnes de bois. Le terrain, trois hectares, est relié à un petit étang par des pompes. Le système permet d'assurer l'arrosage continu, et fonctionne en autonomie.

Dès 2005, le site est débarrassé de ses « billots » d'après 1999. Le chef d'entreprise reconnaît un cycle d'activité faste. « 2007 a été une année phénoménale. Les camions des Espagnols attendaient à l'entrée de la scierie pour charger le bois préparé » se souvient-il.

C'est d'ailleurs à cette époque que Michel Laval ouvre sa deuxième scierie. Celle qui est aujourd'hui implantée à Avensan.

Un investissement de trois millions d'euros. La scierie Hostein et Laval se spécialise dans le bois d'emballage. Des planchettes qui sont essentiellement utilisées pour fabriquer des palettes.

Le marché est porteur. Tout va pour le mieux. Le chiffre d'affaire de l'entreprise dépasse les cinq millions d'euros.

Baisse brutale

À partir d'août 2008, la crise économique se précise. Et la filière bois s'essouffle. L'entreprise médocaine stoppe l'activité de la scierie de Listrac, pour ne plus faire fonctionner que celle d'Avensan.

Au niveau du personnel, Michel Laval est contraint « d'arrêter les intérimaires ». À court terme, si l'activité devait encore continuer de baisser, « déjà moins 30 à 40 % », le personnel titulaire pourrait perdre ses heures supplémentaires, pour ne se limiter qu'aux 35
heures, reconnaît le patron, qui a encore cette marge.

Pour illustrer la situation de l'entreprise, Michel Laval fait le tour de son stock de planchettes. Les lots s'empilent. Les camions espagnols ne sont plus là...

À plus grande échelle, c'est toute l'activité industrielle qui est touchée. Les palettes des scieries trinquent. Malgré une situationéconomique préoccupante, Michel Laval se veut optimiste. « Il y aura bien une reprise ! » lâche le chef d'entreprise.


Le projet du stockage

Alors pour faire face, il a décidé d'aménager un nouveau dépôt pour stocker le bois sur le principe de l'arrosage.

À proximité de sa scierie, il doit encore acquérir un terrain de 7 hectares. Sa capacité d'accueil et de traitement serait de 400 000 tonnes !

Mais avant de se lancer dans le projet, il espère que le soutien de l'État à la filière bois va se préciser. « Dans ce contexte, on ne peut investir que si nous avons des aides. On ne pourra pas faire sans».

Et Michel Laval sait que son « trésor de guerre » ne lui permettra pas de tenir indéfiniment.