Nouveaux tarifs douaniers américains pour les exportations canadiennes de bois tendres aux Etats-Unis

Le Ministère du Commerce américain vient de mettre en place des tarifs douaniers de 29 % sur les producteurs de bois tendres canadiens. Le but est de soutenir l'industrie américaine du bois tendre face aux subventions accordées par le gouvernement canadien aux producteurs de bois tendres candiens. En effet , ces derniers peuvent ainsi vendre à très bas prix leur production de bois tendre sur le marché américain.

Le problème de la vente à bas prix du bois tendre canadien aux Etats-Unis fait l'objet d'un contentieux entre les deux pays depuis 20 ans. Les ventes de bois tendre canadien représente plus d'un tiers du marché américain. Le total des exportations canadiennes de bois d'oeuvre aux Etats-Unis se chiffre actuellement à 10 milliards, dont un peu moins de deux milliards de dollars pour le Québec seulement.

Ces tarifs douaniers remplacent les deux taxes temporaires de 20 % au printemps-été 2001 et de 32 % à l'automne-hiver 2001, qui avaient été mises en en place par le Ministère du Commerce américain.

Pour que les impôts soient perçus, la Commission du Commmerce International américaine doit donner son accord après enquête sur les conséquences défavorables des exportations canadiennes sur l'industrie américaine du bois tendre. La date pour le compte-rendu de l'analyse et la résolution finale est prévue en Mai.

Cette décision ne devrait pas être le point final à l'affaire entre les deux pays. D'après des fonctionnaires du Ministère du Commerce américain, cette position serait une mesure provisoire "pour permettre aux provinces canadiennes de changer leurs procédures d'exportation de bois d'oeuvre aux Etats-Unis".

Selon des participants aux négociations, les provinces canadiennes productrices de bois tendres sont divisées entre elles sur les conditions de règlement du conflit. Pourtant, l'imposition durant l'automne 2001 par l'administation américaine de sanctions préliminaires a déjà provoqué un ralentissement tel que plus de 6 000 personnes ont perdu leur emploi dans les secteurs de la coupe et du sciage de bois, au Québec.

Traduit par Audrey CARON de FROMENTEL

National Wooden Pallet and Container Association, "New Tariffs on Canadian Softwood Imports", 25 mars 2002; DESROSIERS, Eric, "Taxe de 29 % sur le bois d'ouevre: l'industrie québéquoise refuse de déposer les armes", LeDevoir.com, 26 mars 2002.

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Mis à jour le 05/04/2002.

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