La qualité, les risques et la responsabilité juridique concernant les palettes aux Etats-Unis

Les personnes qui utilisent les palettes sont responsables de leur qualité, ainsi que des risques encourus lors de l'utilisation des palettes. La qualité de la palette détermine la fréquence de la maintenance et la vitesse de la détérioration.

Les défauts de palettes sont la conséquence de mauvaises opérations de manutention. Ils entraînent des frais supplémentaires, et même des blessures pour les individus.

Les accidents les plus fréquents, causés à la fois par l'utilisation de palettes défectueuses, et par l'emploi incorrect de bonnes palettes, sont:

• la chute d'unités de palettes empilées et chargées;

• la chute de palettes dans les entrepôts de stockage, qui peut aussi endommager les systèmes de stockage et de manutention des matériaux, voire contribuer à l'effondrement de ces derniers;

• la chute de palettes lorqu'elles sont soulevées par des appareils fourchus;

• le déplacement de personnes sur les palettes;

• la mauvaise manutention des palettes;

• la chute de produits chargés sur les palettes, en raison d'une surface de palette trop faible pour porter l'unité chargée au-dessus de la palette, ou d'une variation de température, ou des vibrations de l'unité chargée pendant le transport.

Pour gérer l'ensemble de ces risques et éviter de trouver toute négligence, dans le cas où une enquête judiciaire serait ouverte, des dispositions doivent être prises telles que:

• un renforcement de la qualité lors de la sélection des palettes;

• un audit des performances des palettes;

• des tests sur des palettes variées;

• la conception des spécifications détaillées de la palette correspondant au meilleur prototype testé;

• une inspection régulière des palettes;

• l'utilisation de fournisseurs performants et sûrs;

• la formation des employés à toutes les procédures de contrôle et de prévention des risques.

  
  

Source: National Wooden Pallet and Container Association, Etats-Unis.

Traduit par Audrey CARON de FROMENTEL

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Mis à jour le 16/11/2001.

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